Studenten tegen afbraak wiskunde

Achttien studieverenigingen van opleidingen Wiskunde, Informatica en Natuurkunde hebben een protestbrief gestuurd naar onderwijsminister Maria van der 
Hoeven. Ze ageren tegen de 'afbraak' van het wiskunde-onderwijs op het vwo. De TU/e-studieverenigingen Van der Waals (TN) en GEWIS (Wsk&I) hebben de 
brief ook ondertekend. GEWIS heeft de actie in 2005 al aangezwengeld.

Directe aanleiding voor de brief is het voornemen van de minister om het aantal contacturen voor het vak Wiskunde B in het keuzeprofiel Natuur & 
Techniek te verlagen. Dat aantal staat nu op 760, uitgesmeerd over de laatste drie jaar. Van der Hoeven wil dit reduceren tot 520. Als compensatie wil 
ze het keuzevak Wiskunde D invoeren, goed voor 440 contacturen. Dit als onderdeel van een groot wetsvoorstel om de Tweede Fase van het middelbaar 
onderwijs aan te passen. De Tweede Kamer moet hier binnenkort over stemmen.
Voor GEWIS-voorzitter Sjef Sanders was dit de druppel die de emmer deed overlopen. Het wiskunde-onderwijs op het vwo schiet volgens hem al sinds de 
invoering van de Tweede Fase tekort. "Het probleem is dat vwo-scholieren geen vaardigheden meer opdoen. Ze leren niet meer zelf rekenen. Zaken als 
differentiëren en integreren worden grotendeels aan de rekenmachine overgelaten. Terwijl je dat met de hand moet kunnen." Zijn waarneming is dat 'het
merendeel' van de eerstejaars Wiskunde en Informatica forse moeite heeft met het wiskundeniveau op de universiteit. Door de aangekondigde reductie in 
uren bereiken in de toekomst nog minder studenten het vereiste niveau. "Alleen studenten die zeer gemotiveerd zijn en die in hun vrije uren hun 
vaardigheden op peil brengen, redden het dan nog."

Onacceptabel
Ook in de meerjarenevaluatie van het Tweede Fase Adviespunt, van najaar 2005, staat te lezen dat de vakkennis door de invoering van de Tweede Fase 
sterk achteruit is gegaan, en dan vooral in het profiel Natuur & Techniek. Vreemd dat de minister dan het aantal uren wiskunde verlaagt, zegt Frank 
van Rest van studievereniging De Leidsche Flesch, de pr-man voor de actie. "En onacceptabel dat ze dit dan wil opvangen met een keuzevak." Over de 
inhoud van Wiskunde D is nog weinig bekend. Wel is bekend dat scholen niet verplicht zijn het vak te gaan geven en dat scholieren het niet hoeven te 
kiezen.

Prof.dr. Kees van Hee, decaan van de faculteit Wiskunde en Informatica, vindt de brief van de studieverenigingen 'een fantastische actie'. Van Hee: 
"Nu klaagt de doelgroep zelf over wat er gebeurt". Daarmee wordt het volgens hem onmiskenbaar duidelijk dat het wiskunde-onderwijs tekortschiet. 
Verdere uitkleding zou 'de nekslag' zijn, aldus de decaan. "Het sluit nu al niet meer aan op wat in de wetenschap gebeurt."
GEWIS kaartte het probleem al in oktober 2005 aan tijdens het landelijke overleg Wiskunde en Informatica Studieverenigingen. De andere verenigingen 
waren het er mee eens dat er iets aan gedaan moest worden, waarop De Leidsche Flesch het initiatief nam voor de brief. Volgens GEWIS-voorzitter Sjef 
Sanders is het niet de bedoeling dat de verenigingen nu vaker politieke standpunten uit gaan dragen. "Dit is een incident. Maar dat geeft juist aan 
dat we dit heel erg belangrijk vinden." De verenigingen samen vertegenwoordigen zo'n tienduizend leden.
Dinsdag 24 januari gaat een delegatie van de studieverenigingen de brief persoonlijk aanbieden aan de minister. Waarschijnlijk gaat een lid van GEWIS 
mee naar Den Haag./.